El terremoto de Chile provocó una larga ruptura de 500 kilómetros visible en el suelo

El terremoto ocurrido en Chile en febrero, el quinto más poderoso de cuantos se han registrado en el mundo, abrió una ruptura visible en el suelo visible a lo largo de 500 kilómetros de la costa, según un artículo que publica la revista Science.
El equipo de investigadores encabezado por Marcelo Farías y Gabriel Vargas, de la Universidad de Chile, observó directamente la ruptura superficial que dejó el terremoto en la región sur central chilena y que marcó una magnitud de 8,8 grados.

Los científicos llegaron a la conclusión de que los desplazamientos verticales del suelo fueron resultado de la liberación de la elasticidad acumulada entre las placas tectónicas desde el terremoto de febrero de 1835 en Concepción, que causó un maremoto.
"Observamos marcadores costeros y ribereños desplazados verticalmente", indican los autores, entre quienes se encuentran científicos de la Universidad de Concepción, la Universidad de Tolouse (Francia) y la Universidad de Postdam (Alemania).
Los desniveles en el suelo miden de 1 a 2,5 metros y pueden verse a lo largo de un segmento de unos 500 kilómetros "identificado como la máxima longitud de la ruptura cosísmica", señala el artículo.

Levantamiento de suelo

Los efectos en las tierras costeras fueron variados, con un levantamiento del suelo en el sur y un hundimiento en el norte.
Los investigadores hicieron sus mediciones en 24 sitios a lo largo de la costa marítima y en nueve sitios de valles de estuarios, y encontraron una "línea bisagra" a unos 120 kilómetros de la ruptura que separa las áreas levantadas de las regiones hundidas por el terremoto.
Los bordes de las áreas levantadas muestran algas sobre una costra de corales muertos y proporciona una referencia clara para la medición del empuje ascendente del movimiento sísmico.
Los puntos de referencia de obras humanas y el límite más bajo de la vegetación indica las áreas de hundimiento.
"El levantamiento más grande de hasta 2,5 metros ocurrió en la península de Arauco donde emergieron plataformas marinas que movieron la línea costera medio kilómetro hacia el océano", señalan.
Las observaciones y los modelos elaborados por los científicos "indican que la mayor parte de la tensión acumulada durante el ciclo sísmico se liberó elásticamente con el terremoto del 27 de febrero", concluye el artículo.

Levantan la alerta de 'tsunami' tras dos terremotos en Papúa Nueva Guinea

Reuters | Efe | Yakarta

Actualizado domingo 18/07/2010 17:51 horas

La agencia sísmica de Indonesia ha puesto fin a su alerta de maremoto después de detectarse dos fuertes terremotos en Papúa Nueva Guinea.
El epicentro del primero, de grado 6,9 en la escala Richter, lo localizó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) a unos 117 kilómetros al este de Kandrian, en Papúa Nueva Guinea, a 57 kilómetros de profundidad.

El segundo, de magnitud 6,8, tuvo lugar media hora después a unos 537 kilómetros al noroeste de la capital de Papúa Nueva Guinea, Port Moreseby. Este terremoto se produjo a 50 kilómetros de profundidad.
Indonesia se asienta sobre el llamado "Anillo de Fuego del Pacífico", una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría de escasa magnitud.

Así se deforma la tierra con un terremoto de gran magnitud

Imágenes publicadas por la NASA. | NASA / JPL / USGS / Google

• La NASA publica las primeras imágenes aéreas de radar que lo demuestran
• Es el seísmo de 7,2 grados que sacudió Baja California en abril pasado

Es como un cuadro abstracto y multicolor que se quedaría en eso si no fuera porque es parte de la iniciativa de la NASA, que ha publicado las primeras imágenes aéreas de radar que demuestran la deformación en la superficie de la Tierra causada por un terremoto de gran magnitud. Las líneas rojas señalan los principales sistemas de fallas. Las réplicas posteriores de la sacudida se localizan con los amarillos, naranjas y puntos rojos.
El elegido ha sido el seísmo de 7,2 grados que sacudió el estado
mexicano de Baja California, en el noroeste de México, y la zona del suroeste de Estados Unidos el pasado 4 de abril. Los datos revelan que en el área de estudio, el terremoto desplazó la región de Calexico, hacia abajo y hacia el sur hasta 80 centímetros (segunda imagen de la foto).
La imagen facilitada por la NASA muestra una franja en lo que se denomina interferograma de 110 por 20 kilómetros superpuesta sobre una imagen de Google Earth. Cada contorno de color del interferograma representa 11,9 centímetros de desplazamiento de la superficie.
Un equipo de científicos en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en Pasadena, California, utilizó el Vehículo Aéreo Radar de Apertura Sintética (UAVSAR) para medir la deformación de la superficie a causa del seísmo. El radar vuela a una altitud de 12.500 metros en un avión Gulfstream III de la NASA.
El equipo empleó una técnica que detecta cambios mínimos en la distancia entre la aeronave y el suelo por constantes guiadas por GPS. El equipo combinó datos procedentes de los vuelos el 21 de octubre de 2009 y 13 de abril de 2010. Los mapas resultantes son lo que se conoce como interferogramas .
El 4 de abril pasado, el sismo de Mayor-Cucapah tuvo su epicentro 52 kilómetros al sureste de Calexico, en el norte de Baja California. Ocurrió a lo largo de un segmento geológicamente complejo de la frontera entre las placas tectónicas de Norteamérica y el Pacífico. El terremoto, el más fuerte en la región en casi 120 años, también se sintió en el sur de California y algunas zonas de Nevada y Arizona.
Mató a dos personas y causó cientos de heridos y cuantiosos daños materiales. Hubo miles de réplicas (en la tercera imagen), que se extendieron desde cerca de la punta norte del Golfo de California a unas pocas millas al noroeste de la frontera con EEUU.

Mapas cada seis meses

UAVSAR elabora mapas de San Andrés en California y otras fallas a lo largo del límite de placas desde el norte de San Francisco hasta la frontera con México cada seis meses desde la primavera de 2009, en busca de movimiento del suelo y el aumento de la tensión a lo largo de fallas.
Cada vuelo de UAVSAR sirve como punto de partida para la actividad sismológica posterior. El equipo estima el desplazamiento a cada región. Cuando los terremotos ocurren durante el proyecto, pueden observar sus movimientos asociados al terreno y evaluar cómo se puede redistribuir la presión a otras fallas cercanas, lo que potencialmente desencadena su ruptura.
Los datos del terremoto de Baja California se están integrando en avanzados modelos informáticos del JPL para comprender mejor los sistemas de fallas y el potencial de ruptura de otras cercanas, como la de San Andrés, Elsinore y laa fallas de San Jacinto.
Los científicos todavía están trabajando para determinar la medida exacta en el noroeste de la ruptura de la falla principal, pero parece claro que estuvo a 10 kilómetros de la franja tomada por el UAVSAR, cerca del punto donde convergen los flecos del interferograma.

Sismo de 6.1 grados sacude costa oriental de Papúa Nueva Guinea

El epicentro se situó a 185 kilómetros al noreste de la ciudad de Kandrian y a 67 kilómetros de profundidad bajo el nivel del mar, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos.

Un terremoto de 6,1 grados de magnitud en la escala Richter golpeó hoy el mar frente a las costas orientales de Papúa Nueva Guinea, sin datos inmediatos sobre víctimas o daños materiales.

El sismo se registró a las 15.32 hora local (5.32 GMT) y su epicentro se situó a 185 kilómetros al noreste de la ciudad de Kandrian y a 67 kilómetros de profundidad bajo el nivel del mar, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos.
La isla de Nueva Guinea, cuya mitad occidental pertenece a Indonesia, se asienta sobre el "Anillo de Fuego del Pacífico", una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría moderados.
EFE

Nuevas zonas de riesgo de terremotos en la Península Ibérica

Áreas potenciales (círculos) y seísmos registrados (puntos). | A. Gorshkov

• Son fuentes de potenciales terremotos de magnitud cinco o superior
• Las áreas mostradas no han registrado movimientos significativos hasta ahora
• El estudio es útil para analizar el emplazamiento de edificaciones especiales

Un estudio elaborado por científicos españoles, rusos e italianos muestra nuevas zonas de la Península Ibérica susceptibles a producir terremotos de magnitud cinco o superior.
La metodología que han aplicado los científicos confirma las áreas de sismicidad más importantes en la Península, e identifica posibles fuentes de terremotos moderados en zonas donde, hasta el momento, no se han registrado.

Según el estudio, publicado esta semana en la revista Rendiconti Lincei, se trataría de enclaves de la cordillera Cantábrica, de la costa norte de Portugal, el extremo occidental de las cordilleras Béticas y al norte de Valencia.

La identificación de los nodos no significa que se vayan a producir seísmos de esa magnitud

El resto de las zonas con potencial e sismicidad moderada coinciden con las áreas tradicionales de registro de seísmos: la periferia peninsular, sobre todo el sudeste y los Pirineos.
El equipo científico escogió la magnitud cinco como umbral de tamaño por 'ser el valor en el que pueden empezar a producirse daños significativos en las estructuras', explica el investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC) y coautor del trabajo, Mariano García-Fernández.
En declaraciones a la revista SINC, García aclaró que los nodos identificados como potencialmente sísmicos 'no necesariamente van a producir terremotos de ese tamaño', sino que sus características los hacen 'más susceptibles que otros emplazamientos'.
La mejor definición de las fuentes sísmicas de la Península Ibérica pueden ayudar, por ejemplo, a realizar estudios de riesgo en el emplazamiento de estructuras especiales como centrales nucleares o hidroeléctricas.

Nuevo temblor de 6.6 grados sacude costas de Papúa en Indonesia El movimiento telúrico se produce un día después que varios sismos causaran al menos tres muertos y obligaran a declarar una breve alerta de tsunami.

Un temblor de 6,6 grados de magnitud en la escala abierta de Richter golpeó la región indonesia de Papúa, un día después de que varios fuertes sismos causaran al menos tres muertos y obligaran a declarar una breve alerta de tsunami.
El sismo ocurrió a las 12.58 hora local (03.58 GMT) a 160 kilómetros al norte de la ciudad papuana de Enarotali y 19 kilómetros de profundidad bajo el nivel del mar, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos.

La víspera, tres personas, entre ellas un bebé de cinco meses, fallecieron en los aludes, incendios y derrumbamientos de casas que provocó la cadena de temblores, el más potente de 7 grados de magnitud.
Todas las muertes se produjeron en un grupo de pequeñas islas frente a la costa norte de Papúa, donde bomberos, policías y voluntarios ya trabajan para retirar los escombros en busca de más víctimas.
Las infraestructuras quedaron bastante dañadas y se vivieron escenas de pánico entre los vecinos que temían un tsunami.
A los pocos minutos del primer terremoto, las autoridades locales emitieron un aviso de ola gigante y se sucedieron las réplicas, pero la alerta después fue cancelada al pasar el peligro.
Indonesia se asienta sobre el llamado "Anillo de Fuego del Pacífico", una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría de escasa magnitud.
El 26 de diciembre de 2004, un seísmo de 9,1 grados sacudió la isla de Sumatra, provocando el tsunami que sembró la destrucción en una docena de naciones bañadas por el océano Índico y causó más de 226.000 muertos.
EFE

La NASA presenta su nuevo sistema para predecir tsunamis

Una zona de Sri Lanza afectada por el tsunami de 2005. | AP

• Tiene capacidad de detección de movimientos de hasta pocos centímetros
• Predice con rapidez la magnitud de un posible tsunami tras un terremoto

Un equipo de investigación de la NASA ha presentado los principios de un sistema prototipo de predicción de tsunamis que mide los grandes terremototos de forma rápida y precisa y consigue estimar el tamaño de un posterior tsunami.
El equipo, dirigido por Y.Tony Song del laboratorio JPL de la NASA en Pasadena, California, utilizó datos en tiempo real del terremoto de magnitud 8,8 en la escala de Richter de Chile el pasado
febrero para predecir el tamaño del consiguiente tsunami. El sistema de medición combinaba datos regionales y globables de cientos de puntos GPS, estimando sus posiciones al segundo, con una capacidad de detección de movimiento de incluso unos pocos centímetros. La precisión de la predicción basada en GPS se confirmó posteriormente midiendo la altura de la superficie del mar por satélite.

Diferencias con sistemas anteriores

El método de predicción de Song, publicado en 2007 y recientemente confirmada en un nuevo estudio, calcula la energía que un terremoto bajo el mar transfiere al océano para provocar un tsunami, y se basa en los datos de las estaciones GPS costeras próximas al epicentro y las mediciones del talud continental. Por su parte, los sistemas de aviso de tsunami convencionales se basan fundamentalmente en la localización, la profundidad y la magnitud del terremoto, aunque la historia evidencia la escasez de fiabilidad de la magnitud como indicador de un posterior tsunami, informa el laboratorio JPL.
Por otro lado, los modelos previos de detección asumían que la fuerza del tsunami está determinada por la cantidad de fondo marino desplazado verticalmente, mientras que la teoría de Song explica que los movimientos horizontales del talud continental de una falla también contribuyen a determinar la fuerza, transmitiendo energía cinética al océano.
En el caso del terremoto de Chile, el equipo de Song predijo acertadamente que aquel seísmo, el quinto más fuerte que haya sido registrado por aparatos de medición, conllevaría un tsunami sin apenas efectos significativos en el Pacífico.

¿QUE ESTA PASANDO? Sismo de 6,1 grados se registra al sur de Japón

Miercoles, 26 de Mayo del 2010

 

Un terremoto de 6,1 grados en la escala abierta de Richter se produjo hoy en la provincia de Okinawa, al sur de Japón, sin que haya sido necesario emitir una alerta de tsunami, informó la Agencia Meteorológica nipona.

El epicentro del sísmo se produjo en la costa cercana a la isla de Dinami-daito, a unos diez kilómetros de profundidad, poco antes de las 18.00 hora local (9.00 GMT).

El temblor pudo sentirse en algunas localidades cercanas, si bien no se ha informado de víctimas y el área afectada está poco poblada.

El archipiélago nipón es una de las zonas con mayor actividad sísmica del mundo, aunque en la mayoría de los casos no tienen serias consecuencias.